Bolivie, le 30 Mars 2012 : Trek d'Uyuni à San Pedro de Atacama

A Uyuni, il y a surement l'activité la plus réputée à faire en Bolivie : un trek en jeep d'Uyuni jusqu'à la frontière Chilienne, en passant par les fameux salars, des lagunes, des geysers...

On commence par voir un cimetière de trains. Il y a un train passant par Uyuni...

Ensuite les fameux salars. C'est une croute de sel d'une centaine de mètres de profondeurs, qui s'étend à perte de vue.

Tout le monde a l'habitude ici de prendre des photos en jouant sur la perspective. Comme il n'y a rien qui relie le premier plan du second, ça donne un effet sympa. Là, c'est tous dans la chaussure !

Le sel y est exploité ici.

Ces grandes étendues sont propices aux mirages... cet effet optique où l'on croit voir de l'eau. Il n'y a pas d'eau, c'est le ciel que l'on voit. Ici, on croirait voir des îles... mais il n'en est rien... c'est tout sec !

Tous les paysages traversés sont des déserts, quelques fois avec des formations rocheuses amusantes.

Dans la lagune ci-dessous, on y voit des flamants roses. Il en existe trois sortes en Bolivie.

Ça c'est une lagune rouge. La couleur est donnée par une plante.

On croise aussi des geysers. De la vapeur brulante sort du sol. Ici, on est à 5000m d'altitude.

Et pas trop loin de là, ce sont des sources d'eau chaude. On peut s'y baigner. L'eau est à 40° - 45° !

Pour finir, voici la photo de groupe : de gauche à droite debout : 2 allemandes, 2 anglaises, 1 français (c'est moi !), 1 canadien, 1 argentine, 1 canadien, 1 australien, 1 israélien. Et 2 canadienne agenouillées au permier plan.

Bolivie, le 28 Mars 2012 : Les mines de Potosi

Potosi se trouve dans le sud de la Bolivie, à une dizaine d'heure de bus de La Paz. C'est soi-disant la plus haute ville du monde. Son centre est à un peu plus de 4000m d'altitude.

Pendant la domination espagnole, au 16ème - 17ème siècle, Potosi était l'une des villes les plus riches, grâce à ses mines (d'argent à l'époque). C'était le coffre fort de l'empire espagnol.

Quand les espagnols sont arrivés à Potosi, ils ont donc exploité ces mines. Des personnes du monde entier sont venues (sous la contrainte) travailler dans ces mines. Les espagnols ont pratiqué l'esclavage, forçant les gens à travailler non stop dans les mines... et vue les conditions de travail, ça a été un massacre : l'histoire nous dit qu'en 300 ans, 8 millions de personnes sont mortes dans les mines de Potosi !

Les mines de Potosi sont toujours en activité, mais on y trouve moins d'argent qu'avant. On y trouve d'autres minerais, comme du zinc.

Il est possible de descendre dans les mines avec les mineurs, et ainsi voir leurs conditions de travail. Attention, ce ne sont pas des mines pour touristes, mais de vrais mines!

L'idée est de descendre dans les mines avec des cadeaux pour les mineurs. Comme cela, ils aiment bien les touristes ! De plus, ça leur permet de montrer leur travail au monde.

Généralement, les cadeaux que l'on fait aux mineurs sont : de la dynamite, de l'alcool (à 96) !!), de l'eau ou soda, et des feuilles de coca à mâcher.

Potosi est la seule ville où la dynamite est en vente libre ! N'importe qui peut en acheter. Ça ne coute rien.

Voici un bâton de dynamite :

L'alcool...

Les feuilles de coca...

Ça... c'est moi en mineur !

Dessous, on y voit une sorte de statue d'un Dieu... Les mineurs sont très superstitieux. Ils font des sacrifices de lama à ce Dieu. Pour eux, plus il y a de sang de lama sacrifié, moins il y a de sang humain qui coule dans les mines...

Les conditions de déplacement dans la mines sont dures. Interdit aux claustrophobes ! On doit de temps en temps ramper dans des tunnels.
D'une part il y a l'altitude, parce que l'entrée des mines est à 4300m d'altitude. Donc on souffle très vite !! Et puis il y a la poussière que l'on respire... la température (jusqu'à 45° quand on descend !!!). C'est vraiment la galère.
Les gens y travaillent jeune (16 17 ans) jusque ce que la mine les tue !

 Avant de descendre dans la mine... le guide nous demandait ce qu'on faisait dans la vie... chacun répond... puis le guide nous dit : "Vous allez voir, vous allez aimer votre travail !".

Effectivement, après être resté seulement 2h dans les mines, on peut se rendre compte des conditions de travail horribles de ces gars... et ça nous fait aimer notre travail... peu importe ce qu'on fait !

Bolivie, le 26 Mars 2012 : La Paz, le Chacaltaya et la valle de la luna

La Paz est la capitale administrative de la Bolivie. Mais sa capitale constitutionnelle est Sucre.

Son centre se trouve à 3600m d'altitude. La ville s'étendant jusqu'à 4000m d'altitude. Ce qui fait d'elle la plus haute capitale administrative du monde.

Voici quelques photos du centre, qui est assez chouette. Sinon, c'est vrai que le reste est assez tout pourri. C'est quand même un peu la dèche là-bas...

Le second jour à La Paz, je suis allé au sommet du Chacaltaya. C'est un sommet culminant à 5395m d'altitude, dans la Cordillère Royale, au Nord de La Paz.

En fait, c'est simplement histoire de monter en altitude... car en fait on monte en voiture jusqu'à 5300m d'altitude, et on ne fait que les 100 derniers mètres de dénivelé ! (qui sont du reste pas les moindres !).

Sur le Chacaltaya, il n'y a de neige que l'été ! Parce que l'hiver est trop sec, il ne neige pas.

Des caractéristiques remarquables du Chacaltaya sont :

  - avant il y avait la piste de ski la plus haute du monde. Cependant, le glacier ayant disparu, elle n'existe plus !

  - sur cette montagne se trouve le plus haut laboratoire de physique des particules... à plus de 5200m d'altitude.

Au sommet, on y trouve même des fossiles !! Ça date de plusieurs millions d'année, lorsque l'océan recouvrait tout ça, avant que le mouvement des plaques en fasse un sommet...

Enfin, au sud de La Paz, se trouve la valle de la luna. C'est une formation rocheuse qui ressemble à un canyon. La roche est très friable, et donc l'érosion fait le travail.

Les montagnes sont de différentes couleurs, selon les minerais qui s'y trouvent.