Inde, le 19 Septembre 2012 : Jodhpur

Je voyage plus encore vers l'Ouest. J'arrive à Jodhpur, la ville bleue, parce qu'elle est bleue comme en témoignent les photos.

Elle est surtout connue pour sa forteresse qui surplombe la ville : le fort de Mehrangarh. Il date du XVème siècle. C'est l'un des plus gros forts d'Inde. L'intérieur est assez classe puisqu'il y a plusieurs palais pour le confort des différents Maharajas qui se sont succédé.

La forteresse est très imposante. La photo ci-dessous l'illustre bien, écrasant la "ville bleue".

La photo ci-dessous représente les mains des femmes ayant pratiquées la "Sati". On le voit souvent à l'entrée des forts du Rajasthan. La "Sati" est une pratique funéraire qui concerne une des quatre castes indiennes (les kshatriya : Maharajas, princes, soldats...). D'origine hindoue, cette pratique consiste aux sacrifices des veuves (de Maharajas ou de guerriers) en s'immolant vivantes sur le bucher funéraire de leurs maris. Cette pratique fût aussi utilisée lors de l'invasion musulmane, où les femmes préféraient se sacrifier plutôt que de devenir esclave.

Une photo prise du fort. Toutes les maisons ne sont pas bleues, mais la plupart.

Voici un panorama vu du fort.

Non loin de là se trouve le cénotaphe du Maharaja Jaswant Singh II. Une sorte de palais en marbre, très sympa !

On voit bien ici le fort à droite surplombant la ville. La photo est prise du cénotaphe.

 

Inde, le 17 Septembre 2012 : Pushkar

J'arrive à Pushkar, petit village un peu dans la montagne, en plein Rajasthan.

C'est aussi un village sacré. Il y a un petit lac (sacré) et le village est construit autour. On retrouve les "ghats" que l'on voyait à Varanasi. Ces sont des berges aménagées pour que les hindous viennent faire leurs rituels dans l'eau.

Ici un panorama de ce lac.

J'ai pris un peu de hauteur en montant sur une colline à côté, afin d'avoir une chouette vue du coin.

Inde, le 15 Septembre 2012 : Jaipur

J'arrive au Rajasthan. C'est une région de l'Inde située à l'Ouest, juste au Sud du Cachemire, frontalier avec le Pakistan.

A partir d'Agra, je prends le train jusqu'à Jaipur, capitale du Rajasthan. C'est un peu la "Toulouse" de l'Inde, puisqu'on l'appelle la ville rose ! Son centre est rose, plutôt rouge en fait. Il y a quelques beaux monuments à voir, notamment le Hawa Mahal qui est sans doute le plus connu, ainsi que le palais du Maharaja.

Sinon, le reste à voir est à l'extérieur de la ville, notamment le Palais d'Amber, vraiment bien.

Ça c'est le City Palace, le palais du Maharaja.

Voici le Hawa Mahal, le palais des vents. C'est vu de l'intérieur.
 

Voici la vue de la rue. C'est une façade contenant une multitude de petites fenêtres. Cela permettait au harem royal de voir la rue et ce qui s'y passait sans être vu en retour.

A Amber, à 10 km de Jaipur, se trouve un fort. Une muraille a été dressée sur les crêtes. Ça fait un peu muraille de Chine, à moindre échelle.

Le water palace sur le chemin du retour...

Voici the Royal Gaitor : c'est le cénotaphe (sorte de Mausolée, mais sans le corps) du Maharaja Jai Singh II. Une partie est en marbre blanc.

 

Inde, le 13 Septembre 2012 : Agra

J'arrive donc à Agra, un incontournable du Nord de l'Inde puisqu'on y trouve le célèbre Taj Mahal.

Dès mon arrivée, je pars le visiter. Pour le billet d'entrée, c'est un peu comme en Amérique du Sud, où les étrangers paient plus cher que les locaux (ça n'encourage pas le tourisme, du moins, ça encourage peut-être les autochtones à venir...). Mais c'est la première fois que je vois une telle différence de prix entre les deux : les locaux payent 20 Roupies l'entrée... les étrangers 750, soit pas loin de 40 fois plus cher !! Ils doivent savoir que peut importe le prix, le touriste qui vient pour le voir payera !

 

Le Taj Mahal est un mausolée. Cela veut dire "Palais de la couronne". Il fût construit par l'empereur Shah Jahan au XVIIème siècle afin d'y enterrer son épouse. A sa mort, lui aussi fût enterré ici, au côté de son épouse.

Il est tout en marbre blanc sculpté. Les tombes se trouvent donc sous le grand dôme.

Son architecture est typique musulmane. En fait, c'est la même architecture qu'une mosquée : 4 minarets aux quatre angles, un dôme central, des inscriptions arabes tout autour des portes (sans pouvoir le lire, ça ne m'étonnerait pas que ce soient des versets du Coran).

Une légende dit que cet empereur avait le projet de construire une réplique identique au Taj Mahal, sur la rive opposée, mais en marbre noir, afin de créer une symétrie avec un Taj Mahal blanc, un noir, et la rivière passant au milieu... Ça aurait été assez magnifique ! Mais apparemment impossible... le marbre noir ne se trouve pas facilement dans la région contrairement au marbre blanc, et les finances de l'empire à cette époque ne le permettaient pas...

En fait, dans la disposition générale, il y a un grand jardin carré. Au bout le Taj Mahal. A sa gauche se trouve une mosquée (photo ci-dessous) pour les pèlerins. Afin de conserver la symétrie, un bâtiment identique a été construit à droite. Mais ce n'est pas une mosquée puisque le bâtiment du coup n'est plus orienté vers la Mecque.

A Agra, il n'y a pas que le Taj Mahal à voir. Il y a aussi le fort rouge, juste à côté, construit au XVIème siècle par l'empereur Akbar.

On y voit le Taj Mahal.

Voici une photo prise de la ville. La Taj Mahal est dans le fond. On peut voir qu'on reste en Inde : la ville n'a pas la même classe que le Taj Mahal !